Os lactobacilos são bactérias que desempenham um papel vital na saúde humana ao fermentarem alguns tipos de carboidratos. Amplamente distribuídos na natureza, eles habitam principalmente o trato gastrointestinal dos seres humanos e estão presentes em diversos derivados lácteos, como leite fermentado, iogurte e queijos. Além disso, diversas espécies atuam como probióticos e produzem enzimas com propriedades antibióticas e imunomoduladoras (Kullar et al., 2023).
Na infância, a atuação desses microrganismos é ainda mais estratégica: eles protegem o organismo contra o desenvolvimento de doenças crônicas, incluindo as inflamações intestinais (Kullar et al., 2023).
Abaixo, a nutricionista Tania Abreu detalha como essas bactérias atuam na absorção de nutrientes vitais, no desenvolvimento fetal, na proteção durante o uso de antibióticos e na construção da imunidade nos primeiros mil dias de vida.
O cuidado com a saúde intestinal começa muito antes do nascimento
A microbiota da mãe durante a gestação gera um impacto profundo tanto no desenvolvimento fetal quanto no crescimento pós-natal, sendo crucial para o sucesso da vida intrauterina (Saeed et al., 2022).
Após o nascimento, a colonização do trato gastrointestinal da criança se consolida nos chamados primeiros 1.000 dias de vida – período que compreende desde a concepção até os dois anos de idade. Essa fase representa uma janela crítica para o crescimento físico e cognitivo. Ela é caracterizada por uma rápida maturação metabólica, endócrina, neuronal e pela estruturação das respostas do sistema de defesa (Grech et al., 2021).
Lactobacilos são os ‘soldados’ da absorção de cálcio e ferro
Várias espécies de lactobacilos funcionam como probióticos potentes, produzindo enzimas com propriedades antibióticas e imunomoduladoras (Kullar et al., 2023). No intestino das crianças, a presença desses microrganismos vivos e a atividade simbiótica da microbiota são diretamente responsáveis por:
- Captação e absorção eficiente de nutrientes;
- Manutenção e fortalecimento da barreira intestinal;
- Modulação correta da resposta imunológica;
- Estímulo ao neurodesenvolvimento e crescimento adequado (Grech et al., 2021).
O cálcio e o ferro são elementos indispensáveis para o metabolismo humano. A carência crônica desses micronutrientes abre portas para desordens metabólicas e disfunções da imunidade. A deficiência de ferro, inclusive, é um problema de saúde pública global elevado, afetando cerca de 40% da população em países em desenvolvimento e 10% nas nações desenvolvidas (Rusu et al., 2020).
A suplementação ou o consumo de alimentos ricos em lactobacilos melhora significativamente a captação desses minerais. Isso ocorre porque os lactobacilos reduzem o pH intestinal, o que eleva a solubilidade dos nutrientes. Além disso, eles estimulam o aumento na concentração de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), melhorando a saúde do epitélio intestinal e favorecendo a absorção de minerais (Rusu et al. (2020).
Ao falarmos de ferro, a preocupação não deve ser apenas com a origem do alimento, mas também com as vias de absorção do nutriente. Alimentos fermentados que contêm ácido lático elevam a biodisponibilidade do ferro no organismo (Rusu et al., 2020; Leeuwendaal et al., 2022).
A suplementação direcionada com lactobacilos na infância otimiza a absorção de nutrientes específicos como a vitamina B12, o cálcio, o zinco e o ferro, diminuindo a possibilidade de a criança desenvolver quadros de anemia (Saeed et al., 2022).
Lactobacilos protegem a flora intestinal durante o uso de antibióticos
O uso de antibióticos para tratar infecções infantis é uma faca de dois gumes: ao mesmo tempo em que combate a doença, o medicamento elimina indiscriminadamente tanto as bactérias nocivas quanto as benéficas. O consumo de probióticos em quantidades adequadas durante o tratamento médico traz benefícios essenciais para proteger o hospedeiro (Liao et al., 2021).
Os mecanismos de defesa ativados pelos probióticos nesses casos envolvem:
- Alteração positiva na composição e no metabolismo da microbiota intestinal;
- Modulação equilibrada da secreção e da absorção de solutos;
- Melhora da função da barreira intestinal através do aumento na produção de mucina (muco protetor);
- Fortalecimento geral da resposta imune local (Liao et al., 2021; Mazziotta et al., 2023).
A regra de ouro na pediatria moderna é iniciar o uso de probióticos o mais cedo possível junto com a terapia de antibióticos. Essa velocidade ajuda na manutenção da flora original e previne o supercrescimento de patógenos oportunistas (Liao et al., 2021).
Por sua segurança e eficácia amplamente estudadas, os lactobacilos estão entre os probióticos mais recomendados para o público infantil (Kullar et al., 2023; Saeed et al., 2022).
Otimize a alimentação infantil com alimentos probióticos e prebióticos
Para manter o intestino da criança saudável e abastecido com esses defensores naturais, os pais devem incluir alimentos fermentados e fibras na rotina alimentar.
Fermentados (Probióticos): leite fermentado, iogurtes naturais, queijos maturados, além de verduras, frutas e legumes que passaram por fermentação natural (Leeuwendaal et al., 2022).
Base alimentar diária (Prebióticos): frutas frescas, verduras variadas, legumes, leite puro e cereais integrais de alta qualidade, como a aveia, que servem de substrato para o crescimento das bactérias benéficas e para a manutenção da saúde intestinal (Leeuwendaal et al., 2022).
Veja também: Prebiótico e probiótico infantil: qual a diferença e como impactam a saúde da criança
Leite Fermentado Chamyto é fonte de lactobacilos vivos, zinco e cálcio
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Referências bibliográficas:
– Kullar, R; Goldstein E; Johnson S; McFarland L. Lactobacillus Bacteremia and Probiotics: A Review. Microorganisms 2023,11,896.
– Grech, A et al. Maternal Exposures and the Infant Gut Microbiome: A systematic review with meta- analyses. Gut microbes, 2021, vol. 13,nº 1, e1897210.
– Liao W; Chen C; Wen T; Zhao Q. Probiotics for the prevention of antibiotic- associated diarrhea in adults. J Clin Gastroenterol 2021; 55:469-480.
– Rusu I et al. Iron Supplementation influence on the gut microbiota and probiotic intake Effect in iron deficiency- Aliterature- based review. Nutrientes 2020,12, 1993.
– Saeed NK et al. Gut microbiota in various childhood disorders: Implication and indications. World J Gastroenterol 2022 may 14; 28(18):1875- 1901.
– Leeuwendall NK; Stanton C; O’Toole PW; Beresford TP. Fermented foods, health and the gut microbiome. Nutrients 2022, 14, 1527.
– Mazziotta C; Tognon M; Martini F; Tomeggiani E; Totondo JC. Probiotics mechanism of action on imune cells and beneficial effects on human health. Cells 2023, 12, 184.
