Você já ouviu falar que o intestino é o “segundo cérebro” do corpo? Embora essa expressão seja uma forma simplificada de explicar sua importância, ela ajuda a mostrar que o intestino faz muito mais do que apenas digerir os alimentos.
Dentro dele vivem trilhões de microrganismos – entre bactérias, fungos e vírus – que formam a chamada microbiota intestinal. Quando está em equilíbrio, ela participa de diversas funções importantes para o organismo, especialmente durante a infância, período em que o sistema imunológico e o organismo ainda estão em desenvolvimento.
O que é a microbiota intestinal?
A microbiota intestinal é o conjunto de microrganismos que vivem naturalmente no intestino. Eles ajudam na digestão dos alimentos, participam da produção de algumas vitaminas, contribuem para a proteção da barreira intestinal e auxiliam no funcionamento do sistema imunológico. A maioria deles desempenha funções benéficas e convive em equilíbrio com o organismo.
Cada criança possui uma microbiota única, que vai sendo construída ao longo dos primeiros anos de vida.
Quando a microbiota começa a se formar?
A formação da microbiota começa desde o nascimento e continua evoluindo durante os primeiros anos de vida. Esta fase de desenvolvimento é considerada especialmente importante para a construção de uma boa saúde intestinal.
Diversos fatores influenciam esse processo, entre eles:
- Tipo de parto;
- Aleitamento materno;
- Introdução da alimentação complementar;
- Uso de antibióticos;
- Contato com o ambiente;
- Hábitos alimentares ao longo da infância.
Qual é a relação entre intestino e imunidade?
Uma das funções mais importantes da microbiota é sua interação com o sistema imunológico. Grande parte das células de defesa do organismo está localizada próxima ao intestino. Nesse ambiente, a microbiota ajuda o organismo a reconhecer microrganismos potencialmente nocivos e a responder de forma equilibrada aos desafios do dia a dia.
Além disso, as bactérias benéficas produzem substâncias, como os ácidos graxos de cadeia curta, que ajudam a manter a integridade da mucosa intestinal e participam da regulação da resposta inflamatória. Por isso, manter a microbiota equilibrada faz parte de uma estratégia mais ampla para promover a saúde infantil.
A microbiota também influencia a digestão?
As bactérias que vivem no intestino ajudam na fermentação de fibras alimentares que o organismo não consegue digerir sozinho. Esse processo favorece a produção de compostos importantes para a saúde intestinal e contribui para o funcionamento adequado do intestino.
Uma microbiota equilibrada também participa da absorção de nutrientes e ajuda a proteger a barreira intestinal contra a ação de microrganismos potencialmente prejudiciais.
O que pode desequilibrar a microbiota?
Assim como pode ser fortalecida, a microbiota também pode sofrer alterações, que são conhecidas como disbiose, termo utilizado para descrever um desequilíbrio na composição da microbiota intestinal
Entre os fatores que influenciam esse equilíbrio estão:
- Uso de antibióticos sem necessidade ou sem orientação médica;
- Alimentação pobre em frutas, verduras, legumes e fibras;
- Consumo frequente de alimentos ultraprocessados;
- Episódios de infecções gastrointestinais;
- Sono insuficiente;
- Sedentarismo.
Como cuidar da microbiota intestinal das crianças?
A boa notícia é que hábitos simples ajudam a favorecer uma microbiota saudável desde os primeiros anos de vida. Entre eles estão:
1. Oferecer uma alimentação variada
Frutas, verduras, legumes, cereais integrais e leguminosas fornecem fibras que servem de alimento para as bactérias benéficas do intestino. Quanto maior a variedade de alimentos naturais, maior tende a ser a diversidade da microbiota.
2. Incentivar o consumo de alimentos fermentados quando apropriados
Alguns alimentos fermentados contêm lactobacilos vivos, microrganismos que pertencem ao grupo dos probióticos. Quando consumidos regularmente dentro de uma dieta saudável, os lactobacilos vivos podem contribuir para o equilíbrio da microbiota intestinal.
Para crianças acima de 3 anos, Chamyto é um aliado da saúde intestinal. Tanto o Iogurte Chamyto Go quanto o Leite Fermentado Chamyto contêm lactobacilos vivos, que contribuem para a manutenção de uma microbiota saudável, além de melhorar o funcionamento do intestino, ajudando a manter o equilíbrio da flora intestinal. São ótimas opções para todas as ocasiões, oferecendo benefícios nutricionais importantes em uma embalagem prática.
3. Evitar o uso indiscriminado de antibióticos
Os antibióticos são medicamentos importantes quando indicados pelo médico, mas seu uso desnecessário pode alterar temporariamente a microbiota intestinal, reduzindo tanto bactérias causadoras de doenças quanto bactérias benéficas. Por isso, esses medicamentos nunca devem ser utilizados por conta própria.
4. Manter hábitos saudáveis
Dormir bem, praticar atividades físicas, brincar ao ar livre e manter uma alimentação equilibrada também contribuem para a saúde geral e para o funcionamento adequado do intestino infantil.
Saiba mais: Sono infantil e saúde intestinal: por que a disbiose atrapalhar o descanso das crianças?
Fontes:
- BRASIL. Ministério da Saúde. Guia Alimentar para Crianças Brasileiras Menores de 2 Anos. Brasília: Ministério da Saúde, 2019.
- BRASIL. Ministério da Saúde. Guia Alimentar para a População Brasileira. 2. ed. Brasília: Ministério da Saúde, 2014.
- Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP). Manual de Orientação – Probióticos e Saúde Intestinal na Pediatria.
- VALDES, A. M. et al. Role of the gut microbiota in nutrition and health. BMJ, 2018.
- THURSBY, E.; JUGE, N. Introduction to the human gut microbiota. Biochemical Journal, 2017.
- MARTIN, R. et al. Early-life events, including mode of delivery and feeding practices, shape the gut microbiota. Nutrition Reviews, 2016.
- World Gastroenterology Organisation (WGO). Guidelines on Probiotics and Prebiotics. Atualização mais recente.
